Histoire de LESCHAUX

Ce document retrace l'histoire de Leschaux, en s'appuyant principalement sur les travaux de Jules-Nestor VANDEPUTE, qui fut instituteur et secrétaire de mairie dans la commune. L'histoire du village est détaillée depuis 1236, date de la nomination du premier curé, et la création de la cure par les moines du Prieuré de Saint-Jorioz.

Le document raconte le plus grand incendie que Leschaux ait connu au XIXe siècle, survenu le 19 mai 1861 au hameau de La Croix. Attisé par une bise, l'incendie, probablement causé par des enfants jouant dans une grange, fit trois victimes et rasa presque tout le hameau. Malgré la tragédie, un grand élan de solidarité permit aux habitants de reconstruire la Croix en moins de deux ans, faisant preuve d'une grande résilience.

Ce texte est un hommage aux 17 soldats de Leschaux Morts pour la France durant la Grande Guerre. Il détaille l'identité de chacun, leur classe militaire, et les circonstances tragiques de leur décès entre 1914 et 1918 (au combat, des suites de blessures ou de maladie), souvent loin de la Savoie. Cette liste rappelle le lourd tribut payé par la commune au conflit, perpétuant le souvenir de ces hommes et de leur sacrifice pour la patrie.

Le 4 juillet 1944, Leschaux et le massif du Semnoz ont été le théâtre d'une vaste offensive des troupes allemandes (environ un millier d'hommes) contre le Maquis des Bauges. Cette opération de grande envergure, qui dura trois jours, fut marquée par des arrestations, des tortures et des exécutions. Quinze hommes trouvèrent la mort durant cette journée sanglante , dont cinq maquisards et deux jeunes hommes arrêtés sur la route. Quatre habitants de Leschaux (François Jourdan, Robert Lafrasse, Paul Suize et Jean Hugon), ainsi que le maquisard Henri Rozenheck, font partie des victimes honorées pour leur sacrifice.

L'Hôtel Belvédère, situé au Col de Leschaux, a été bâti dans les années 1920 par Ernest BONNEFOY à l'emplacement de l'ancienne Hôtel Restaurant de la Poste tenue par la famille DOMENGE. Symbole de l'essor touristique de la fin du XIXe siècle dans les Bauges , il était connu pour sa belle salle de bal. Tragiquement, cette même salle a servi aux Allemands en 1944 pour interroger les résistants qui furent ensuite fusillés. Après avoir été une colonie de vacances dans les années 50, l'imposant bâtiment a finalement été transformé en immeuble d'habitation.

L'Hôtel du Semnoz a ouvert ses portes en 1872, sous l'impulsion de l'architecte et précurseur du tourisme Marius Vallin. À l'époque, l'accès au Semnoz se faisait à pied ou à dos de mulet depuis le Col de Leschaux. Malgré la tentative de Vallin de créer une voie ferrée à crémaillère (travaux stoppés en 1885) , l'établissement est devenu un lieu de luxe. L'ancien hôtel est aujourd'hui le Courant d'Ere, propriété du Grand Annecy qui a programmé sa restauration.